“我哪瞎想了？他当着那么多人的面都敢对你动手动脚，背着人还不知道能做出什么呢。”祁朗越说越气，胸膛剧烈起伏着。

“不管三皇子做什么，我和他都没可能。”纪淮起身来到祁朗旁边，握住他的手说：“就算他是皇子，也不可能对我这个官员用强，御史台的言官可不是吃素的。你在家多陪陪兰姨他们，想我了就给我发消息，等结了案子回京就好了。”

祁朗偏过头不为所动。

“那……”纪淮闭了闭眼，贴着祁朗耳朵说了什么，某人才终于看向他。

祁朗咳嗽两声，将纪淮紧紧搂在怀里：“不要回京城，今天就要。”

纪淮皱眉：“我明天还得早起呢。”

“那算了，我还是跟你一块儿早起赶路吧。”

“别！”纪淮只能顺着他，“你，你别折腾太久。”

祁朗一把抱起他，眼里满是狡黠：“那可说不准。”

第二天，纪淮紧赶慢赶，还是比原定的出发时间晚了一刻钟。不过三皇子并未责罚，只盯着他颈间的红痕提醒了两句就上车了。

五日后，一行人到了秀水。

三皇子果然不一般，一落地就将林德福及秀水县令抓了起来，又花了两日时间看卷宗、通知证人，第三日便正式升堂审案。

秀水县令和林德福刚被人带上来，就争先恐后地叫冤，三皇子听得头疼，只看了眼随行的小内侍，对方就上前给了每人一个嘴巴子。

被打懵的曹县令和林德福呆呆地看着公堂上的三皇子，他们都没想到自己不过是叫了几句冤，对方就直接动手了。

三皇子靠在椅背上，居高临下地看向跪着的二人，冷冷开口道：“吵死了，从现在开始，孤让谁开口谁才能开口。如有不从者，一律掌嘴！”

他拿起诉状，问：“赵敏达，你说林德福联合曹本，以你父兄妄以皇家为由，将你父兄扣押，并暗示你将祖田卖与林德福才放人，所言是否属实？”

赵敏达从座位上起身，捂着胸口回：“回郡王，小人以父兄的在天之灵发誓，诉状上的内容皆为实情。”

三皇子挑眉：“哦，那你的诉状上为何没写你父兄的言行，孤很想知道他们说了什么，会让曹本说他们是妄议皇家？”

“这……”赵敏达拱着手，好半天才说：“父兄称陛下既早立太子，就该让太子任职锻炼，而不是从旁观政。储君若不处理政务，如何了解百姓疾苦，如何担得起天下重任。”

赵敏达也知自家父兄的言论实在是过了些，他低着头，迟迟没听到三皇子的回应后，更是冒了一脑门子的汗。

过了许久，一声嗤笑从不远处传来，他刚闭上眼，就听到三皇子说：“哼，不亏是读书人，什么话都敢说。只可惜，你们赵家既看不上那一官半职，就该把嘴闭好了才是。”

宜兴赵家，乃是前朝名相赵恒后代，自赵恒心灰意冷辞官归乡后，赵家子弟便未有一人入仕。倒不是他们考不上，只是听从祖命不入官场。

赵敏达祖父及父兄皆考取了举人功名，而后便不再参加会试，而是专心于著述修书，在文人学子中颇有声望。

大晟建立没多久，皇帝便派人请赵敏达祖父入朝为官，奈何老人家太过倔犟，就是不从，皇帝只能作罢。

一旁的曹本听到三皇子话里的讥讽，忙附和着说：“郡王，您也听到了，赵家确实妄以皇家了，我可没有冤枉他们。”

话音刚落，一记响亮的巴掌声就在公堂上响起。纪淮在一旁做笔录，抬起头的时候内侍已经转着手腕回了原位。他看着其他人惊愕的表情，赶紧将这一巴掌记了上去。

曹本还以为先前的巴掌不过是下马威，谁知道三皇子那句“如有不从，一律掌嘴”竟是当真的。他摸了摸微微发肿的嘴角，再不敢轻易开口。

“孤说过了，孤让谁开口谁才能开口，再有犯者，下次加倍。”三皇子警告完堂上众人，才对曹本说：“即便赵家私下讨论了皇家之事，也不是你滥用私刑的理由。我看卷宗上说，赵句和赵敏江父子在狱中关了半月，出狱没几日就不治身亡了。”

“他们即便有罪，你也该奏请上表，让刑部核实刑罚。”三皇子将卷宗扔在曹本面前，“曹大人，孤实在是不太明白，既然赵家父子都承认了那些话是他们说的，也有赵家下人作为人证，你为何不结案奏请刑部复核？还请曹大人为孤解释一番。”

“这……下官……”曹本紧张地擦了擦额头的汗，“赵家在本地名望颇高，陛下又向来优待文人学子，还曾经派人邀请赵伦入仕。下官是不想让陛下因为这点小事，被人议论，说陛下是征召不得故意针对，才自作主张只警告了一番。”

“哼，你倒是会狡辩。办案不按规矩，判刑不按律法，曹大人竟比孤这郡王还要任意妄为，你当这公堂是什么地方！”

惊堂木敲击桌面的声音在堂间回响，曹本被吓得趴在地上直哆嗦，他指着一旁的林德福说：“冤枉啊郡王，是林德福看上了赵家的地，给了我三千两，说把赵家父子抓来关几天演演戏就行，谁知道他私下买通了狱卒对他们用刑。”

“我根本没有审问过赵家父子，也不知道他们是否说过那些话，一发现他们状态不对就立马将人放出去了。没想到赵家父子出狱没几日就死了，我没办法才命人伪造了文书。”

曹本向前爬了几步，冲着三皇子磕头道：“郡王，下官是有罪，但绝没有到草菅人命的地步，还望郡王明察！”