太子之位的争夺不是一日两日的厮杀，四皇子在圣上面前指出安阳王妃进献之香中含有壶英一事，针对的就是其背后的大皇子。最近朝会上关于此事的文章不少，几方势力明里暗里地都在互相指责。

圣上将案子交给霍知枢，知枢曾担任过太傅，为大皇子讲解经史、教授儒家思想，而他和沈影是同年进士，一同拜入的霍知枢门下，交由他们处理此事，其中用意不言而喻。

因为他的这番话，审讯堂内的气氛变得愈发紧张，叶崇安绷着一口气，不动声色地坐下，抬眸道： “不若章侍郎讲讲，我该如何写自己的这份供状？”

章角看他口风有所松动，立马转换态度，一板一眼地讲起早已想好的说辞。叶崇安看似时不时点头附和，其实内心在盘算着时日。虽然他被关押在牢内，不见天日，但一日三餐是准时送来的。

末了，章角沉浸在自己所设想的这份完美供词中，完全忽视掉叶崇安捏紧拳心又放松下来的小动作。

“如何？只要世子您承认您在西州见过伊兰，且是在四殿下府上看到的，我就能将您与此事撇得干干净净。”

如此一来，章角便可解释道：伊兰作假的供词是为了防止世子将他与四殿下相识一事供出，所以率先扯他下水。虽然这样不能直接印证四殿下和镇西王府有勾结，但世子可是在四殿下府上看见的伊兰，这里面又有数不尽的文章。

至于四殿下为何要指使伊兰添加壶英草，一切就交由圣上判断。

“我在四殿下府上看见的？”叶崇安靠在椅背上，比之方才，整个人透出一种从容不迫的姿态， “章侍郎恐怕搞错了，我和四殿下此前并不相识。”

“在西州，我逐马猎鹰，可听说四殿下只待在府上，几年来，面都没见过两三次，怎会知道他府上有什么人？”

章角敏锐地捕捉到对方语气中的变化，不悦地皱了皱眉， “世子是在套我的话不成。”

“就我们两个人，说出去的话犹如落入海面的一滴雨水，看不见摸不着，章侍郎这也急？”

章角嘴角控制不住地抽搐， “来人！送世子回牢房！”

“慢～着～”

声音尖，语调长，还敢阻止刑部审讯，章角脑子里蓦地冒出一个人来，转身恭敬道： “吕大监，怎么贵脚踏贱地，来此处了？来人，快给吕大监上茶，用我新得的阳羡茶！”

“不必了。”吕佑扯了扯嗓子， “侍郎大人，这位便是镇西王世子殿下吧。”

章角怔神，小心翼翼地探询， “对。是圣上有何旨意嘛？”

“别怪咱家多嘴，世子殿下可是圣上的亲侄儿，圣上又是最为仁德之人，即便是查案，刑部也该注意点分寸。”吕佑缓缓走至叶崇安身旁， “你们看看！世子殿下嘴唇都泛白了，还不上好茶？”

“是，是。”章角依旧是一头雾水，但不妨碍他招呼底下人做事。

吕佑朝叶崇安温和地笑了笑， “世子殿下受苦了。圣上也是今日才得知刑部竟然擅作主张将世子殿下押了进来，这不，马上就派了奴才来。世子稍作休整，一会儿就随奴才一同出去吧。”

叶崇安的情绪看不出什么起伏，只是淡淡地回应道： “有劳吕大监了。”

吕佑是圣上身旁最为信任的内侍，他能来此，说明事情已经解决。

唯有章角，五官拧皱成一团，虽不理解，却也不敢继续问下去，只能眼睁睁地看着叶崇安完好无损地被带走。

——

霍府内，章角和沈影恭敬地跪坐在席垫上。霍知枢好古风，与相熟之人议事，从不用椅凳之物，一向采取的是跪坐的仪态。

“此事不怪你们。”霍甫面容清瘦，满头银发梳得一丝不苟， “边境那边传来了消息，大宛国似有异动，镇西王已在操军演练。”

“大宛安定了这么年，怎么这么巧就在这个节骨眼上…”

章角一直不解圣上的态度为何会突然转变，几番打听也不曾有个结果，今日到知枢府上才解了惑。

沈影没有立刻发问，而是静了静， “异动？是在边境频繁增兵，还是大规模地修筑防御工事？”

“当年先皇传位于当今陛下，同年封彼时的三皇子叶骁为镇西王，镇守边境，无故不可离开一步，自此镇西王上下两代人便扎根于西州。”

古朴茶案上，霍甫握着小铜火著拨弄着底下的炭灰，不疾不徐继续道： “近些年京中有风闻，镇西王年老志衰，底下三子，一子残、一子死，还有一子刚刚入京。大宛这么些年从不逾矩，多少还是有赖于镇西王当年弋水一战的威名，如果有人根据世子被捉拿一事向大宛释放消息，甚至夸大实情，说陛下有意撤换边境守军诸语，他们怎么会不起异心？”

一番话的时间，红泥小炉上的热水也沸腾了。沈影半起身拿起，一一斟泡， “所以，陛下就不追究赛香会一事了？”

霍甫轻抬眼睑，眼里的意味说不清道不明。

追不追究，圣上的目的都达到了。大皇子和四皇子互相攻讦，朝臣人人自危，生怕站错队，从此万劫不复，甚至于叶崇安这个世子，也不过是圣上拿来试探、把握自己三弟的筹码而已。

圣上可真是，像先皇啊。